Frischmilch wird in Molkereien wenige Sekunden auf 72 bis 75 Grad erhitzt, also pasteurisiert. Das Verfahren tötet Keime ab und verlängert dadurch die Haltbarkeit. Kuhmilch ist in dieser Form bei 6-7 Grad bis zu zehn Tage haltbar. Dadurch gehen rund zehn Prozent der hitzeempfindlichen Vitamine B und C verloren. Frischmilch gibt es in unterschiedlichen Fettstufen: Magermilch (auch entrahmte Milch) hat 0,3 bis 0,5 Prozent, fettarme Milch 1,5 bis 1,8 Prozent und Vollmilch mindestens 3,5 Prozent Fett. Pasteurisierte Milch ist in der Regel auch homogenisiert. Bei diesem Verfahren werden die Fetttröpfchen stark verkleinert und so ein Aufrahmen der Milch verhindert.
